四位美国肿瘤专家儿童质子治疗的优势和劣势
当您孩子患有脑癌或其他侵袭性肿瘤时，您会选择哪种治疗方法?手术，化疗或放疗?很多问题困扰，对于大多数孩子来说，除了生存期还需考虑治疗手段对他/她成年后的影响。
一些父母会考虑质子疗法而不是传统的X射线放疗。这种疗法可大大减少对发育中的孩子的潜在副作用。质子束疗法是癌症疗法的一大进步。但是因为新疗法的临床数据有限，很多人还是犹豫不决。
这里我们请四位的美国知名放射肿瘤学家在《美国新闻》(US News)向全国的父母门阐释一下关于质子治疗及好处的知识。
质子束疗法是一种辐射疗法，与传统的放疗相比，副作用更小。
童年期脑癌是质子治疗中最主要的适应症之一。它可以防止将来的并发症，例如听力下降或在理解能力低下。不过目前质子疗法的治愈率比传统放疗差别不大。
麻省总医院小儿放疗科主任，哈佛医学院副教授托伦·尤克博士说，大脑是儿童患上需要放射治疗的癌性肿瘤的最常见区域。
她说：“如果在小儿大脑发育过程中照射大脑，它生长和发育将会可能会出问题。像是发育迟缓，认知的下降等。” 孩子越小，发育迟缓的可能性就越大。“ 2岁的孩子与15岁的孩子在大脑发育方面有很大的不同，因此2岁的孩子的不良后果要大得多。”
梅奥诊所质子治疗的医学主管Sameer Keole博士说，质子治疗同样的剂量可以更集中在肿瘤上，健康组织损伤很小。还允许使用比传统放疗更高的剂量来治疗耐药性肿瘤，同时仍保护周围组织。
2015年11月，新的圣裘德红蛙活动质子治疗中心(世界上唯一一家儿童质子治疗中心)开始治疗患有侵袭性癌症的孩子，包括脑瘤和霍奇金淋巴瘤。
“儿童患上脑瘤，我们必须治疗整个大脑和脊椎，” Merchant说。“如果我们进行质子治疗，胸部和腹部不会向传统放疗那样被射线波及。” 减少了心胸部的损伤。
Merchant说，采用最新的质子治疗形式，即笔形束扫描-可以对目标肿瘤形成最大剂量的辐射，降低继发肿瘤可能。
MD安德森癌症中心的儿科放射学教授兼主任Anita Mahajan博士强调质子治疗就是放射。最大的区别是，质子进入肿瘤后释放完能量就停止了。避免累及其他器官。未来的生育能力是癌症治疗考虑的一个因素，在涉及骨盆区域放疗会尽量避免年轻女孩的卵巢或男孩的睾丸。
每次治疗前都会进行CT或MRI扫描，以确保准确定位。患者可能需要固定装置，确保治疗的正确位置。
尽管治疗本身无痛，但副作用可能包括皮肤问题，如肿胀，干燥，起泡或脱皮-与传统放射类似。
康涅狄格州里弗赛德市的梅格·麦奎兰(Meg McQuillan)回忆起她儿子三年前对质子束疗法的介绍，当时他在Mass General接受了一种称为髓母细胞瘤的脑瘤治疗。他和其他患者将该装置命名为“太空飞船仓鼠轮”。
Keole说，年轻人大步向前迈进了治疗过程。他说：“孩子们很强硬。” “有时候他们比成年人坚强得多。”
https://health.usnews.com/health-news/best-childrens-hospitals/articles/2016-06-21/the-promise-and-limits-of-pediatric-proton-radiation
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