越来越多的研究证明,质子治疗有利于降低早期(90天内)不良反应。
早期毒性反应取决于肿瘤位置、受照射正常组织的面积和体积。比如说头颈部区域的放射治疗可以引起头发脱落、皮炎、咽喉炎;胸部放射治疗可以引起食管炎、吞咽困难、肺炎或心包炎。如果脊柱或盆腔接受大野放射治疗或放射治疗合并化疗则可能导致骨髓抑制。
然而,质子治疗这一精准的放疗形式,通过降低入射和出射剂量,大大减少了肿瘤周围正常组织所受到的辐射剂量,因而就减轻了患者的急性反应。在质子治疗中,质子束以极快的速度、很小的放射剂量进入人体,迅速到达肿瘤组织并释放全部剂量,肿瘤后方及侧方的正常组织及器官的照射剂量几乎为零,在以最大的照射剂量杀伤肿瘤组织的同时又最大限度地避免了周围组织及器官的损伤,从而有效减少了患者的不良反应1。